VĂ©nĂ©rĂ©s Frères dans l’Episcopat,
Chers Frères et Soeurs,
La JournĂ©e Mondiale de Prière pour les Vocations, qui sera cĂ©lĂ©brĂ©e dans la joie des fĂŞtes pascales, rendue particulièrement intense grâce aux Ă©vĂ©nements jubilaires, me donne l’occasion de rĂ©flĂ©chir avec vous sur le don de l’appel divin en partageant votre sollicitude pour l’appel au ministère ordonnĂ© et Ă la vie consacrĂ©e.
Le thème que je dĂ©sire vous proposer cette annĂ©e se trouve en harmonie avec le dĂ©roulement du Grand JubilĂ©. Avec vous, je voudrais mĂ©diter sur : "L’Eucharistie, source de chaque vocation et ministère dans l’Eglise". L’Eucharistie, n’est-elle pas le mystère du Christ vivant et opĂ©rant dans l’histoire ? Par l’Eucharistie JĂ©sus continue Ă appeler Ă sa suite et Ă offrir Ă chaque homme la "plĂ©nitude du temps".
1. "Quand vint la plĂ©nitude du temps, Dieu envoya son Fils, nĂ© d’une femme" (Ga 4, 4).
"La plĂ©nitude du temps s’identifie avec le mystère de l’Incarnation du Verbe... et avec le mystère de la RĂ©demption du monde" (Tertio millennio adveniente, 1) : dans le Fils consubstantiel au Père et fait homme dans le sein de la Vierge s’achemine et s’accomplit le "temps" attendu, temps de grâce et de misĂ©ricorde, temps de salut et de rĂ©conciliation.
Le Christ rĂ©vèle le dessein de Dieu Ă l’Ă©gard de toute la crĂ©ation et, en particulier, Ă l’ Ă©gard de l’homme. Il "manifeste pleinement l’homme Ă lui-mĂŞme et lui dĂ©couvre la sublimitĂ© de sa vocation" (Gaudium et Spes, 22) cachĂ©e dans le cĹ“ur de l’Eternel. Le mystère du Verbe incarnĂ© sera seulement pleinement dĂ©voilĂ© quand chaque homme et chaque femme seront rĂ©alisĂ©s en Lui, fils dans le Fils, membres de son Corps mystique qu’est l’Eglise.
Le JubilĂ©, et celui-ci en particulier, cĂ©lĂ©brant les 2000 ans de l’entrĂ©e dans le temps du Fils de Dieu et du mystère de la RĂ©demption, exhorte chaque croyant Ă considĂ©rer sa vocation personnelle, afin de complĂ©ter en sa chair ce qui manque Ă la passion du Fils pour son Corps, qui est l’Eglise (cf. Col 1, 24).
2. "Comme il Ă©tait Ă table avec eux, il prit le pain, dit la bĂ©nĂ©diction, puis le rompit et le leur donna. Leurs yeux s’ouvrirent et ils le reconnurent... mais il avait disparu de devant eux. Et ils se dirent l’un Ă l’autre : Notre cĹ“ur n’Ă©tait-il pas tout brĂ»lant au-dedans de nous, quand il nous parlait en chemin, quand il nous expliquait les Ecritures ?" (Lc 24, 30-32).
L’Eucharistie constitue le moment culminant oĂą JĂ©sus, par son Corps donnĂ© et par son Sang versĂ© pour notre salut, rĂ©vèle le mystère de son identitĂ© et indique le sens de la vocation de chaque croyant. La signification de la vie humaine se trouve entièrement dans ce Corps et dans ce Sang puisque grâce Ă eux nous avons reçu la vie et le salut. De cette façon, l’existence mĂŞme de la personne doit s’identifier Ă eux, afin qu’elle se rĂ©alise dans la mesure oĂą, Ă son tour, elle se fait don pour les autres.
Tout ceci est mystĂ©rieusement signifiĂ© dans l’Eucharistie par la prĂ©sence du pain et du vin, mĂ©morial de la Pâque du Seigneur : le croyant qui se nourrit de ce Corps donnĂ© et de ce Sang versĂ© reçoit la force pour se transformer, Ă son tour, en don. Comme le dit Saint-Augustin : "Soyez ce que vous recevez et recevez ce que vous ĂŞtes" (Discours 272, 1 : FĂŞte de PentecĂ´te).
Dans l’intimitĂ© de l’Eucharistie, certains dĂ©couvrent qu’ils sont appelĂ©s au ministère de l’Autel, d’autres Ă contempler la beautĂ© et la profondeur de ce mystère, d’autres Ă faire retomber cet Ă©lan d’amour sur les pauvres et les faibles, et d’autres encore Ă en recueillir la puissance transformante dans les rĂ©alitĂ©s et les gestes de la vie quotidienne. Chaque croyant trouve dans l’Eucharistie non seulement la clĂ© d’interprĂ©tation de son existence mais le courage pour la rĂ©aliser afin qu’il puisse construire, dans la diversitĂ© des charismes et des vocations, l’unique Corps du Christ dans l’histoire.
Dans le rĂ©cit des disciples d’EmmaĂĽs (Lc 24, 13-35), Saint Luc fait entrevoir ce qui se passe dans la vie de celui qui vit l’Eucharistie. Quand, "Ă la fraction du pain" faite par "l’Inconnu d’EmmaĂĽs" les yeux des disciples s’ouvrent, ils se rendent compte que leur cĹ“ur Ă©tait tout brĂ»lant au-dedans d’eux tandis qu’ils l’Ă©coutaient expliquer l’Ecriture. Dans ce cĹ“ur brĂ»lant d’amour nous pouvons voir l’histoire et la dĂ©couverte de chaque vocation, qui n’est pas une Ă©motion passagère mais une perception toujours plus certaine et forte que l’Eucharistie et la Pâque du Fils seront toujours plus l’Eucharistie et la Pâque de ses disciples.
3. "Je vous ai Ă©crit, jeunes gens, parce que vous ĂŞtes forts, que la parole de Dieu demeure en vous et que vous avez vaincu le Mauvais" (1 Jn 2, 14).
Le mystère de l’amour de Dieu, "restĂ© cachĂ© depuis les siècles et les gĂ©nĂ©rations" (Col 1, 26) nous est maintenant manifestĂ© dans "le langage de la croix" (1 Co 1, 18) qui, demeurant en vous, chers jeunes gens, sera votre force et votre lumière, et vous rĂ©vĂ©lera le mystère de l’appel personnel. Je connais vos doutes et vos peines, je vous vois parfois troublĂ©s, je comprends la crainte qui vous assaille face Ă l’avenir.
Mais je garde aussi, prĂ©sente Ă l’esprit et au coeur, l’image festive de mes nombreuses rencontres avec vous au cours de mes voyages apostoliques, durant lesquels j’ai pu constater que chacun de vous est habitĂ© par la recherche sincère de la vĂ©ritĂ© et de l’amour.
Le Seigneur Jésus a planté sa tente parmi nous et, de sa demeure eucharistique, il redit à chaque homme et à chaque femme : "Venez à moi, vous tous qui peinez et ployez sous le fardeau, et moi je vous soulagerai" (Mt 11, 28).
Chers jeunes, allez Ă la rencontre de JĂ©sus Sauveur ! Aimez-Le et adorez-Le dans l’Eucharistie ! Il est prĂ©sent dans la Sainte Messe qui rend sacramentellement prĂ©sent le sacrifice de la Croix. Il vient Ă nous dans la sainte communion et demeure dans les tabernacles de nos Ă©glises, parce qu’Il est notre ami, l’ami de tous, particulièrement votre ami, vous les jeunes qui avez tant besoin de confiance et d’amour. En Lui vous pouvez trouver le courage d’ĂŞtre ses apĂ´tres en ce moment particulier du passage Ă l’an 2000 qui sera comme vous voudrez bien le construire, vous les jeunes. Après tant de violence et d’oppression, le monde a besoin de jeunes capables de "jeter des ponts" pour unir et rĂ©concilier ; après la culture de l’homme sans vocation, il y a un besoin urgent d’hommes et de femmes qui ont foi en la vie et l’accueillent comme un appel venant d’En-Haut, de ce Dieu qui appelle parce qu’Il aime. Après le climat de suspicion et de mĂ©fiance qui corrompt les rapports humains, seuls des jeunes pleins de courage, dont l’esprit et le cĹ“ur sont ouverts aux idĂ©aux Ă©levĂ©s et gĂ©nĂ©reux, pourront redonner beautĂ© et vĂ©ritĂ© Ă la vie et aux rapports humains. Alors, ce temps jubilaire sera pour tous vraiment une "annĂ©e de grâce du Seigneur", un JubilĂ© vocationnel.
4. "Je vous écris, pères, parce que vous connaissez celui qui est dès le commencement" (1 Jn 2, 13).
Toute vocation est un don du Père et, comme tous les dons qui viennent de Dieu, elle passe par de nombreuses mĂ©diations humaines : celle des parents ou des Ă©ducateurs, des pasteurs de l’Eglise, de celui qui est directement engagĂ© dans un ministère d’animation vocationnelle ou du simple croyant.
Par ce message, je voudrais m’adresser Ă toutes les catĂ©gories de personnes Ă qui sont liĂ©s la dĂ©couverte comme aussi le soutien de l’appel de Dieu. Je suis conscient que la pastorale des vocations n’est pas un ministère facile, mais comment ne pas vous rappeler que rien n’est plus exaltant qu’un tĂ©moignage passionnĂ© de sa propre vocation ? Celui qui vit ce don avec joie et le nourrit chaque jour par la rencontre avec l’Eucharistie saura rĂ©pandre dans le cĹ“ur de nombreux jeunes la bonne semence de l’adhĂ©sion fidèle Ă l’appel divin. C’est par sa prĂ©sence eucharistique que JĂ©sus nous rejoint, nous introduit dans le dynamisme de la communion ecclĂ©siale et fait de nous des signes prophĂ©tiques devant le monde.
Je voudrais Ă©galement adresser une pensĂ©e affectueuse et reconnaissante Ă tous ces animateurs de vocations, prĂŞtres, religieux, religieuses et laĂŻcs qui se dĂ©vouent avec enthousiasme Ă ce laborieux ministère. Ne vous laissez pas dĂ©courager par les difficultĂ©s, ayez confiance ! La semence de l’appel divin, quand elle est jetĂ©e avec gĂ©nĂ©rositĂ©, donnera des fruits abondants. Face Ă la grave crise des vocations au ministère ordonnĂ© et Ă la vie consacrĂ©e qui affecte certaines rĂ©gions du monde, il faut, surtout en ce JubilĂ© de l’An 2000, faire en sorte que chaque prĂŞtre, chaque personne consacrĂ©e redĂ©couvre la beautĂ© de sa vocation et en donne un tĂ©moignage aux autres. Que chaque croyant devienne Ă©ducateur de vocations, sans avoir peur de proposer des choix radicaux ; que chaque communautĂ© comprenne que l’Eucharistie est son centre et qu’elle a besoin de ministres du Sacrifice eucharistique ; que tout le peuple de Dieu Ă©lève vers le MaĂ®tre de la moisson une prière toujours plus intense et fervente, pour qu’Il envoie des ouvriers Ă sa moisson et que chaque fidèle confie cette prière Ă l’intercession de Celle qui est la Mère du PrĂŞtre Ă©ternel.
5. Prière
Vierge Marie, humble fille du Très-Haut,
en toi s’est accompli de manière admirable
le mystère de l’appel divin.
Tu es l’image de ce que Dieu accomplit
en celui qui a confiance en Lui ;
en toi, la liberté du Créateur
a exalté la liberté de la créature.
Celui qui est né de ton sein
a uni par sa seule volonté la liberté salvifique de Dieu
et l’obĂ©issante adhĂ©sion de l’homme.
Grâce Ă Toi, l’appel de Dieu
se soude dĂ©finitivement Ă la rĂ©ponse de l’homme-Dieu.
Toi, prĂ©mices d’une vie nouvelle,
garde en nous tous le "Oui" gĂ©nĂ©reux de la joie et de l’amour.
Sainte Marie, Mère de chaque appelé,
fais que les croyants aient la force
de rĂ©pondre avec gĂ©nĂ©rositĂ© et courage Ă l’appel divin,
et soient des tĂ©moins joyeux de l’amour de Dieu
et du prochain.
Jeune fille de Sion, Etoile du matin
qui guide les pas de l’humanitĂ©
Ă travers le Grand JubilĂ© vers l’avenir,
oriente la jeunesse du nouveau millénaire
vers Celui qui est "la lumière véritable, qui éclaire tout homme" (Jn 1, 9).
Amen !
Du Vatican, le 30 septembre 1999.
JEAN-PAUL II
