Benoît XVI reçoit en Audience le Corps de la Garde Suisse Pontificale
38 nouveaux gardes ont prêté serment ce dimanche
A 11h samedi matin, dans la Salle Clémentine du palais Apostolique du Vatican, le Saint-Père Benoît XVI a reçu en Audience le Corps de la Garde Suisse Pontificale, à l’occasion du serment des nouveaux Gardes Suisses, accompagnés par leur Famille.
Dans un discours en allemand, français et italien, le pape a remercié les gardes suisses de mettre quelques années au service du pape et de ses plus proches et les a invités à être de bons chrétiens et des soldats exemplaires.
Le souverain pontife a rappelé dans son discours l’histoire de la garde suisse, a indiqué un porte-parole du Département fédéral de la défense, de la protection de la population et des sports (DDPS). Les célébrations de l’an dernier qui ont commémoré les 500 ans de la garde "ont contribué à faire mieux connaître l’origine, l’histoire et la valeur de votre corps ainsi que le témoignage de foi et d’amour que vous rendez depuis 500 ans à l’Eglise", a estimé le pape.
Nouveau Règlement
Voici la partie du discours dans laquelle le pape Benoît XVI s’est adressé en français : "Votre mission n’est pas seulement une prestation professionnelle ; elle est aussi une vraie mission au service du Christ et de son Église. Dans le nouveau Règlement de la Garde Suisse Pontificale, que j’ai approuvé l’an dernier à l’occasion du cinquième centenaire de sa fondation, il est dit que « les Gardes suisses doivent se montrer bons chrétiens et soldats exemplaires en toutes circonstances » (art. 73) ; et encore qu’« ils doivent éviter ce qui s’oppose à la foi, à la morale chrétienne et aux devoirs de leur état. Ils doivent en outre être toujours fidèles aux spécificités et aux traditions de leur Corps, par un style de vie simple et sobre » (art. 75). Il est encore ajouté que, « afin de former une vraie communauté, ils doivent cultiver au niveau personnel et pratiquer les uns envers les autres un esprit de solidarité chrétienne, qui serve à conserver et à promouvoir l’union mutuelle des cÅ“urs » (art. 77).
Comme il est facile de le voir, il s’agit d’indications on ne peut plus précises et concrètes en vue d’accomplir le dessein que Dieu a sur chacun de vous, lui qui vous a appelés à le servir dans une Institution si méritante. En définitive, le Seigneur vous appelle à la sainteté, c’est-à -dire à être ses disciples, toujours prêts à écouter sa voix, à accomplir sa volonté et à la réaliser dans l’accomplissement quotidien de vos devoirs. Cela contribuera à faire de vous de « bons chrétiens » et en même temps des « soldats exemplaires », animés par l’esprit évangélique qui fait de tout baptisé un « levain » capable de faire lever toute la pâte et une « lumière » qui illumine et qui réchauffe le milieu dans lequel il vit et travaille", a déclaré le Saint Père.
Ensuite le souverain pontife, qui s’exprimait en allemand, a remercié les nouveaux soldats d’avoir choisi de consacrer quelques années de leur jeunesse au service du pape et de ses plus proches collaborateurs.
Lors de l’audience, à laquelle la famille des gardes ont pris part, le pape a également salué Samuel Schmid, a précisé le porte-parole du DDPS. Auparavant, dans une brève allocution, le conseiller fédéral a transmis aux 38 gardes les salutations de leur patrie. Il a rendu hommage à leur engagement au Vatican.
Prestation de Serment
La prestation de serment a lieu tous les ans le 6 mai, et cette année, en présence du substitut de la Secrétairerie d’Etat, Mgr Leonardo Sandri. Parmi les 38 nouveaux gardes, prêtent serment ce dimanche : 22, en langue allemande, 11 en français, 3 en italien et 2 en rhéto-romanche. Ils ont tous entre 19 et 28 ans et sont entrés au sein de la Garde suisse entre juin 2006 et février 2007. Cette date coïncide avec l’anniversaire de la défense héroïque du pape Clément VII par ses gardes suisses lors du sac de Rome par les troupes de Charles Quint, en 1527, au cours de laquelle 142 gardes sur 189 avaient perdu la vie.
La journée du 6 mai, avant même la prestation de serment des nouvelles recrues, a commencé par une messe célébrée dans la basilique Saint-Pierre à 7h30 par Mgr Dominique Mamberti, secrétaire du Saint-Siège pour les relations avec les Etats. Au terme de la cérémonie, Mgr Leonardo Sandri, substitut de la Secrétairerie d’Etat, a remis à certains gardes une médaille en gage de leur service rendu au Saint-Siège. Une couronne de fleurs a été par ailleurs déposée devant le monument aux morts de la caserne de la Garde suisse en souvenir des 147 gardes morts lors de la bataille du 6 mai 1527.
Les nouvelles recrues, en grande tenue, ont prêté serment l’une après l’autre sur le drapeau de la Garde suisse pontificale, aux armes de Benoît XVI et du pape fondateur du corps d’armée, Jules II (1503-1513) dans la salle Paul VI dimanche après midi.
Un bras sur le drapeau, et l’autre levé vers le ciel avec trois doigts tendus, chacun des nouveaux garde jurera de "servir fidèlement, loyalement et de bonne foi, le souverain pontife régnant, Benoît XVI, et ses légitimes successeurs, de (se) dévouer pour eux de toutes (ses) forces, sacrifiant si nécessaire (sa) vie pour leur défense". Promettant "respect, fidélité et obéissance" au pape et à leurs supérieurs, les nouveaux gardes assureront également que leur dévouement sera identique "vis-à -vis du collège des cardinaux" en cas de "vacance du siège apostolique".
Les Gardes suisses ont été officiellement créés en 1506, lorsque des mercenaires suisses se sont présentés à Rome pour assurer la sécurité du pape Jules II della Rovere. Aujourd’hui, le corps de garde compte 110 soldats.
A noter que la Garde compte un nouvel aumônier de Fribourg : L’abbé Alain de Raemy.
Extrait du discours de Benoît XVI
S’adressant à eux en allemand, italien et français, Benoît XVI a d’abord évoqué la longue histoire de fidélité de la Garde, faite de service attentif et de sacrifices, l’héroïque sacrifice de la vie compris. Il a salué la présence silencieuse mais efficace des Gardes à ses côtés et le professionnalisme filial avec lequel ils accomplissent leur mission.
"Votre mission -a-t-il ajouté- n’est pas seulement une prestation professionnelle. Elle est aussi une vraie mission au service du Christ et de son Eglise... En définitive, le Seigneur vous appelle à la sainteté, c’est-à -dire à être ses disciples, toujours prêts à écouter sa voix, à accomplir sa volonté et à la réaliser dans l’accomplissement quotidien de vos devoirs. Cela contribuera à faire de vous de bons chrétiens et en même temps des soldats exemplaires, animés par l’esprit évangélique qui fait de tout baptisé un levain capable de faire lever toute la pâte, mais aussi une lumière qui éclaire et réchauffe le milieu dans lequel il vit et travaille".
Puis le Saint-Père a demandé à Dieu de soutenir les jeunes Gardes dans l’accomplissement de leurs devoirs. "N’ayez cesse -a-t-il recommandé à ses hôtes- d’alimenter votre esprit par la prière et l’écoute de la Parole, de participer avec application à la messe et de cultiver une filiale dévotion envers Marie. Invoquez aussi vos saints patrons, Martin, Sébastien et Nicolas de La Flüe, Defensor Pacis et Pater Patriae, et tirez exemple d’eux. Qu’ils vous assistent du Ciel et vous aident à "servir avec fidélité, loyauté".
